1ª Fase da diversificação alimentar: por onde começar?

Por volta dos 6 meses de idade, iniciam-se as primeiras provas dos sólidos. Que utensílios comprar? Que alimentos escolher? Como preparar as primeiras refeições?

Dos 6 aos 12 meses o seu bebé transforma-se e está pronto para receber os primeiros alimentos. Lentamente, adquire novas competências a caminho da independência. Mas os bebés não se desenvolvem todos da mesma forma nem ao mesmo ritmo. Por isso, antes de se iniciar a diversificação alimentar,é importante perceber se o seu bebé está pronto para o desmame.

1ª Fase da diversificação alimentar

A diversificação alimentar é constituída por três fases: (1) a introdução dos primeiros alimentos sólidos por volta dos 6 meses, (2) dos 6 aos 9 meses e (3) dos 10 aos 12 meses.

1ª Fase: por volta dos 6 meses

As primeiras provas são um marco muito importante para o bebé. Durante esta etapa, o bebé entra em contacto pela primeira vez com alimentos e formas de se alimentar até então desconhecidos.

Mas esta fase também é exigente para quem cuida do bebé. Preparar os utensílios, conhecer os alimentos que se podem introduzir e compreender o ritmo da criança são bons aliados para ultrapassar este desafio com sucesso.

1. Os primeiros utensílios

Varinha mágica: para fazer as primeiras sopas e purés de fruta.
Esmagador: para preparar refeições com texturas mais grumosas.
Garrafa térmica: de preferência com boca larga para manter a comida quente ou fresca, especialmente nas saídas de casa.
Babete: há vários modelos. O que importa é que sejam práticas e fáceis de lavar. Pode optar por babetes com uma curva na base para apanhar a comida que cai. Os bebés mais pequenos poderão preferir as babetes de algodão, mais confortáveis.
Recipientes pequenos para congelar unidoses: sopas e purés que lhe permitam identificar facilmente o que contêm (com cores diferentes, por exemplo) e que possam ser lavados na máquina de lavar louça.
Cadeira de alimentação: com cinto de segurança e confortável.
Colheres: de plástico mole, para não magoar as gengivas do bebé. O tamanho da colher deve ser ajustado à dimensão da boca do bebé e ter um cabo comprido para facilitar a alimentação.
Copo com bocal: a partir dos 6 meses, o leite e a água devem ser dados pelo copo. As pegas laterais são essenciais para que o bebé o possa agarrar. Evite os copos com antigota e tenha em atenção ao fluxo do líquido, que se deve ajustar de acordo com a idade da criança.
Cozedor a vapor: para preparar sopas e purés e legumes. Cozinhar a vapor ajuda a preservar os nutrientes dos alimentos (legumes, carne, peixe) o que torna as refeições mais nutritivas.

2. Que alimentos escolher para iniciar?

As refeições do bebé devem ser o mais natural e simples possíveis. Prefira os alimentos da época ou então os congelados, que por serem apanhados na época e congelados rapidamente mantêm um bom nível de nutrientes.

Os frutos e legumes da época são mais económicos e naturais. O tempo entre a apanha e o consumo é muito menor e, ao contrário dos alimentos fora da época ou importados, são apanhados maduros e não foram sujeitos a uma refrigeração intensa para conservação, armazenamento e transporte.

Os primeiros alimentos devem ser cozinhados, de preferência ao vapor e sem adição de sal. Cozer os alimentos em pouca água (apenas a suficiente para os reduzir a puré) facilita a digestão e mantém o valor nutricional dos alimentos. Alguns alimentos suaves como a banana e a manga podem ser oferecidos a cru.

3. Os melhores primeiros alimentos

A primeira papa deve ser simples, confecionada com um só legume ou raiz como a cenoura, batata, abóbora, batata-doce, farinha de arroz (sem glúten), à qual se adiciona um pouco de leite (materno ou fórmula) para melhorar a textura. Farinhas de trigo, centeio e cevada não são aconselhados para as primeiras papas por conterem glúten na sua composição.

Para os primeiros purés de fruta escolha a maça, pera, banana, papaia, manga ou o abacate. Frutas macias e suaves, cheias de vitaminas, cálcio, ferro, proteínas de boa qualidade e minerais que, para além de serem indispensáveis para uma dieta saudável, facilitam a digestão dos sólidos.

Recomenda-se começar pelo puré de legumes e só depois oferecer os de fruta. O ser humano tem uma preferência inata pelo doce e o bebé poderá recusar o puré de legumes se tiver a opção de comer o de fruta.

A consistência das primeiras papas deve ser semilíquida, mais fáceis de comer.

Como preparar as primeiras refeições?

1. Comida saudável

Escolha produtos da época e confecione-os de forma simples de modo a preservar o máximo de nutrientes.

2. Confeção dos alimentos

Cozer a vapor é sempre uma boa opção para preservar o sabor e os nutrientes, sobretudo as vitaminas. Se optar por cozer os legumes, cubra-os apenas com a água suficiente para os reduzir a puré. Assim evita a perda de nutrientes com a água em excesso.

3. Higiene dos alimentos

Para prevenir intoxicações alimentares evite usar os mesmos utensílios da família para cozinhar as refeições do bebé. Se sobrar alguma comida, guarde-a no frigorífico depois de arrefecer até 2 ou 3 dias, no máximo.

4. Congelar os alimentos

O puré de legumes pode ser congelado (a -18º), opção que facilita a gestão das refeições no dia-a-dia. Guarde-o em recipientes próprios, em doses individuais (a quantidade necessária apenas para uma refeição) e coloque uma etiqueta para saber o que contêm e a data da confeção.

Não volte a congelar refeições que já foram congeladas à exceção de alimentos crus congelados que podem ser novamente congelados depois de cozinhados (como os legumes).

5. Reaquecer os alimentos

Passe o recipiente do congelador para o frigorífico várias horas antes da refeição para que descongele lentamente. Antes da refeição aqueça a papa até estar quase a ferver deixando arrefecer antes de servir.

6. Esterilização

Os recipientes devem ser lavados com água quente ou máquina de lavar louça a uma temperatura elevada para matar os germes. É importante continuar a esterilizar os biberões e tetinas pelo mesmo motivo.

7. Comida comercial

Os boiões de refeições ou de fruta devem ser reservados para aquelas ocasiões em que não tem mesmo hipótese de cozinhar.