O padrão de sono do recém-nascido e do bebé
O padrão do sono do bebé/criança é um sistema global que se vai desenvolvendo nos primeiros meses de vida. O recém-nascido não distingue o sono diurno do noturno (sugestão de leitura: Os mecanismos do sono). Nesta fase inicial da vida, dormir bem e muito é tão essencial como comer.
No ventre, o bebé já adquiriu o seu próprio ritmo de sono, diferente das horas de atividade e de descanso da mãe e, agora, tem que se adaptar a uma nova rotina (para além do choque do próprio nascimento e do que isso implica no seu esforço de desenvolvimento físico e emocional).
A forma como os pais estabelecem a rotina e os hábitos de sono do bebé e o comportamento que adoptam perante o sono do bebé (seja durante o dia ou a noite), condicionam todo o padrão de sono do seu filho e a forma como aprende a dormir.
À medida que o padrão de sono se vai estabelecendo (entre as 8-10 semana de vida), começam a surgir as primeiras dificuldades para adormecer o bebé.
Caso o bebé tenha dificuldade em adormecer sozinho durante o dia é provável que também precise de ajuda para adormecer, ou voltar a adormecer, durante a noite. A forma como os pais lidam com o sono diurno e os hábitos de sono que criam no bebé para adormecer durante o dia, criam, um padrão de sono no bebé que influencia, também, o seu comportamento e a forma como encara o sono noturno.
Se durante o dia o bebé tem companhia e é embalado para adormecer, vai habituar-se a essa forma de adormecer. À noite, não há porque ser diferente. O bebé vai exigir a mesma atenção e o mesmo método para se consolar e conseguir dormir. Para os pais, que também precisam de dormir, começam as noites de pesadelo e as dúvidas sobre o sono do bebé.
Criar uma rotina de sono desde que o bebé chega a casa e respeitar o seu ritmo biológico é fundamental para desenvolver bons hábitos de sono (sugestão de leitura: Quantas horas deve dormir o bebé?). Não se pode esperar que o bebé compreenda porque há-de dormir acompanhado a certas horas do dia e noutras sozinho.
O bebé deve ser ambientado com o seu quarto desde cedo. As rotinas de higiene e amamentação diárias devem ser feitas no mesmo espaço, de forma tranquila, sem interrupções ou visitas constantes.
Os primeiros dias em casa marcam a personalidade do bebé. Se não dormir as horas necessárias (e um recém-nascido precisa de dormir cerca de 14 a 17 horas diárias), é natural que fique irritado e que não consiga adormecer face ao cansaço acumulado.
