A diarreia pode ser definida como um excesso de volume de fezes diário. De uma forma mais específica, há um aumento do conteúdo líquido das fezes (superior a 10 ml/kg/dia).
Em termos de duração, a diarreia pode ser classificada em:
- Aguda (até aos 14 dias de evolução).
- Persistente (entre os 14 e os 30 dias).
- Crónica (entre os 30 a 60 dias).
A diarreia aguda pode ser provocada por:
- Irritação ou infeção intestinal.
- Outro tipo de infeções (otite, infeção urinária, pneumonia).
- Alergia alimentar.
- Medicamentos (especialmente antibióticos).
- Toxinas.
Dentro das causas infeciosas, as mais frequentes são as infeções intestinais por vírus (70% dos casos), nomeadamente os rotavírus (40% dos casos) os enterovírus, os adenovírus entéricos, os astrovírus, os calicivírus, entre outros.
A diarreia pode provocar uma grande perda de líquidos do organismo, pelo que se torna essencial compensar essa perda com a ingestão de líquidos, com o propósito de evitar a desidratação.
Portanto, enquanto houver diarreia, a criança deve ingerir pela boca a quantidade correspondente de líquidos que é perdida pelas fezes. Chama-se a isto, a reidratação oral, e é a pedra angular do tratamento da diarreia!
Felizmente, as gastrenterites virais são geralmente autolimitadas, resolvendo-se entre 7 a 10 dias. Raramente, lactentes (crianças até 1 ano de idade) com gastrenterites virais graves podem ficar com diarreia (fezes mais moles) durante 2 a 3 meses – síndrome pós-gastrenterite.
Diarreia: o que pode fazer?
1. Tratamento do bebé alimentado exclusivamente ao peito
- Sem qualquer alteração (mantenha o peito, de preferência oferecendo-o, ainda, mais vezes).
2. Tratamento do bebé alimentado com leite artificial
- Prepare o leite com a diluição habitual, mas preferencialmente com água de arroz. (como preparar).
- Nas diarreias prolongadas, pode ser necessário alterar o leite da criança para uma fórmula sem lactose que se deverá manter entre 2 a 4 semanas.
3. Tratamento da criança mais crescida
- Suspenda, transitoriamente (4 a 6 horas), os alimentos sólidos!
- Nas primeiras horas, a criança deve ingerir líquidos (à temperatura ambiente).
- Líquidos permitidos: “água chalada” (como preparar), “água de arroz” (como preparar), soluções de reidratação. As soluções de reidratação oral são os líquidos mais aconselhados. Apesar de muito populares a Coca-Cola, o Ice Tea e a Fanta não são líquidos apropriados, devido ao seu baixo teor em sais minerais e/ou osmolaridade elevada, não proporcionando uma hidratação eficaz.
- Passado este período (4 a 6 horas), e se a criança já estiver melhor, inicie-lhe, lentamente, uma dieta mole, com chá e biscoitos/tostas, caldo de arroz ou de cenoura, carne ou peixe cozidos ou grelhados. Por exemplo: caldo de cenoura, arroz e peito de frango, bife com arroz, peixe e batatas cozidos, iogurte simples em vez de leite, maçã e pêra cozidas, banana. Não dar laranja ou qualquer outra fruta, nem alimentos ricos em fibra (farelo, legumes verdes).
4. Tratamento de outras manifestações associadas
- Para a febre, prefira paracetamol em xarope.
- Para os vómitos, por favor, veja aqui.
Diarreia: precauções a tomar
Procure sinais de desidratação:
- Pele seca (chega a formar pregas quando beliscada).
- Olhos encovados.
- Fontanela anterior (“moleirinha”) afundada.
- Ausência de micção (não urina) durante mais de 8 horas em lactentes ou mais de 12 horas em crianças com 12 ou mais meses.
- Ausência de lágrimas com o choro.
- Respiração acelerada.
- Irritabilidade ou sonolência exageradas.
- Perda acentuada do peso (superior a 5 a 6% do peso total).
- Não dê antibióticos nem antidiarreicos, sem prescrição médica!
- Se a criança está medicada com antibióticos que agravam a diarreia (amoxicilina, amoxicilina+ácido clavulânico) pode ser necessário alterá-los e/ou suspendê-los.
- Reforço hídrico (oferecer muitos líquidos) enquanto houver evidência de desidratação.
Diarreia: prevenção
- Aleitamento materno.
- Melhoria das medidas sanitárias e de higiene pessoal, manuseamento adequado das fezes/fraldas e lavagem cuidadosa das mãos.
- Vacinas, nomeadamente para rotavírus.
Diarreia: procure ajuda pediátrica imediata se:
- Perda de sangue nas fezes.
- Cólicas no bebé ou vómitos incoercíveis (muito frequentes) durante mais de duas horas.
- Febre elevada (superior a 39,5 ºC).
- Febre e diarreia em crianças com menos de três meses de idade.
- Evidência de desidratação.
Diarreia: procure ajuda pediátrica dentro de algumas horas se:
- Diarreia que aumenta em frequência ou em quantidade, com mais do que 10 episódios de vómitos ou de diarreia em 24 horas.
- Diarreia que não melhora após 24 horas de dieta adequada, ou se prolonga por 3 a 4 dias.
- Fezes com muco.
- Febre durante mais de dois dias.
Diarreia: marque uma consulta se:
- Diarreia ligeira durante uma semana ou mais.
Diarreia: o que poderá ser necessário fazer?
- Análises às fezes e à urina e eventualmente, ao sangue.
- Internamento (se desidratação importante).
Publicado no Mãe-Me-Quer com autorização do autor, Dr. Armando Fernandes. Centro Pediátrico de Telheiras – Pediatria do Desenvolvimento.
