O cordão umbilical é a estrutura física que liga o feto à placenta durante a gravidez. O cordão estende-se da face fetal da placenta até ao umbigo do feto. Tem uma espessura de 1-2 cm e o seu comprimento é variável, medindo, em média, 55 cm.
Cordão umbilical
A génese do cordão umbilical
Durante as primeiras semanas da gravidez, o ovo fecundado fixa-se firmemente nas paredes do útero e começa a desenvolver umas saliências que se transformam em vasos sanguíneos (por volta da 8ª semana da gravidez).
Estes vasos, denominados vilosidades coriónicas, penetram nos tecidos da parede uterina para transportam oxigénio e nutrientes ao feto em crescimento.
Na gravidez, a biopsia das vilosidades coriónicas é frequentemente usada para se estudarem os genes e cromossomas do feto, para doenças genéticas especificas.
Estrutura do cordão umbilical
Estes vasos sanguíneos são a génese do cordão umbilical. Gradualmente, juntam-se e formam um sistema vascular e, finalmente, o cordão umbilical. É através do cordão umbilical que o bebé se liga à placenta e este será o seu sistema principal de acesso a todos os nutrientes de que precisa para crescer e viver.
O cordão umbilical é composto por uma veia (veia umbilical) e duas artérias (artérias umbilicais). Os nutrientes, anticorpos e oxigénio passam da corrente sanguínea da mãe para a do bebé e fluem para dentro do corpo dele através da veia umbilical.
Os produtos de eliminação e o sangue sem oxigénio são removidos através das artérias umbilicais. Estes produtos de eliminação passam para a corrente sanguínea da mãe e são eliminados através dos rins.
Problemas do cordão umbilical
Em certos casos, o cordão pode ser demasiado comprido ou curto. Também pode haver compromisso da circulação de oxigénio provocada por compromisso da veia umbilical.
Quando a veia umbilical é apertada, há congestão dos vasos o que pode dar origem a nós do cordão, torsão do eixo, prolapsos, circulares à volta dos membros ou do pescoço.
Como é feita a colheita de sangue e tecido do cordão umbilical
